مسجد ردّ شمس بر تپه مرتفعی در شرق مسجد قبا قرار گرفته است و چون نور خورشید در اولین زمان طلوع، به این مسجد می‌تابد، آن را «شمس» نامیده‌اند. البته برخی، آن را با مسجد فضیح اشتباه گرفته‌اند؛ درحالی‌که مسجد فضیح در عوالی و این مسجد میان قبا و عوالی است. بر اساس اعتقاد شیعه، این مسجد، مکان بازگشت خورشید برای اقامه نماز عصر حضرت علی علیه السلام است؛ یعنی حادثه رد شمس در این مکان رخ داده است.
گویند «رسول خدا صلی الله علیه و آله در این مکان بر زانوی علی علیه السلام به خواب رفت. هنگامی که بیدار شد، خورشید غروب کرده بود. آن حضرت به علی علیه السلام فرمود: آیا نماز عصر خوانده‌ای؟ علی علیه السلام فرمود: خیر. پیامبر دست به دعا برداشت و فرمود: خدایا، اگر علی در طاعت تو و رسول توست، خورشید را بر او بازگردان. اسماء می‌گوید: من دیدم که خورشید ـ پس از غروب کردن ـ بر کوه‌ها و زمین نورافشانی کرد و علی علیه السلام نماز عصر را به جا آورد».1